자비어의 백코트진이 경기 초반부터 주도권을 잡고 끝까지 밀어붙여, 수요일 밤 신타스 센터에서 조지타운을 89-72로 완파하며 전체 전적 12승 7패, 빅 이스트 컨퍼런스 4승 4패를 기록했다.
퀸시 올리바리와 데이비온 맥나이트가 효율적인 슈팅으로 합계 51점을 기록하며, 경기당 평균 68.4점만 내주던 조지타운 수비진을 상대로 54.2%의 야투 성공률을 기록한 머스키티어스의 균형 잡힌 공격을 이끌었다.
올리바리, 뜨거운 행진 지속
주니어 가드 올리바리는 맹렬한 1월 폼을 이어가며 16개 슈팅 중 10개를 성공시켜 28점을 폭발시켰고, 3점슛은 9개 중 6개를 성공시켰다. 라이스 대학에서 온 이 선수는 최근 6경기 중 5경기에서 20점 이상을 기록했으며, 이 기간 평균 24.8점을 올리고 있다.
“퀸시는 휴식 후 복귀 이후 완전히 집중하고 있습니다,” 자비어 숀 밀러 감독이 말했다. “그는 코트에서 자신의 자리를 이해하고 있고, 팀동료들이 그의 리듬에 맞춰 패스를 해주고 있습니다.”
올리바리는 경기 시작 90초 만에 풀업 3점슛으로 득점포를 열어젖히며, 훗날 외곽슛 클리닉이 될 경기의 톤을 설정했다. 자비어는 3점슛 26개 시도 중 14개를 성공시켜 이번 시즌 빅 이스트 경기 중 최고의 3점슛 퍼포먼스를 기록했다.
맥나이트, 완벽한 조화 제공
올리바리가 화려한 플레이를 선보이는 동안, 시니어 포인트가드 맥나이트는 정교한 오펜스 운영을 펼쳤다. 캔자스 대학에서 온 이 선수는 23점과 7어시스트를 기록하며 단 2개의 턴오버만 범했고, 계속해서 오픈된 슈터들을 찾아내며 속공에서 조지타운 수비진을 공략했다.
전반 8분 42초를 남기고 맥나이트의 15피트 풀업 점퍼가 자비어의 16-4 런을 마무리하며 리드를 38-22로 벌렸다. 조지타운은 선발 라인업을 상대로 벌어진 이 폭발적인 득점 러시에서 회복하지 못했다.
“데이비온이 밤새 경기 페이스를 조절했습니다,” 밀러 감독이 언급했다. “그는 좋은 기회들을 만들어냈고, 상대가 볼에 압박을 가할 때 올바른 판단을 내렸습니다.”
토마스 부재로 고전하는 호야스
조지타운은 이미 프런트코트 로테이션이 얇은 상황에서 출전했고, 발목 염좌로 인한 포워드 토마스 소버의 부재가 치명적으로 작용했다. 호야스는 페인트존에서 단 30점만 기록했고 리바운드에서 38-29로 밀렸다.
소포모어 가드 말릭 맥이 조지타운을 18점으로 이끌었지만, 15개 슈팅 중 6개만 성공시켰다. 이번 시즌 평균 16.2점으로 팀 득점 1위인 이 선수는 자비어의 스위칭 디펜스 앞에서 활동 공간을 찾기 어려웠다.
조지타운 에드 쿨리 감독은 경기 내내 로테이션을 바꿔가며 전반에만 10명의 다른 선수들을 기용했다. “우리는 여전히 정체성을 찾고 있습니다,” 쿨리 감독이 말했다. “자비어에게 경의를 표합니다. 그들은 경기 계획을 실행했고 오픈 기회에서 슛을 성공시켰습니다.”
수비가 속공 게임의 원동력
자비어는 조지타운의 16개 턴오버를 유도하여 이를 24점으로 전환시켰다. 머스키티어스의 풀코트 프레스가 조지타운의 하프코트 세트를 샷클락 초반에 방해하여 성급한 공격과 속공에서의 쉬운 득점으로 이어졌다.
포워드 잭 프리맨틀이 자비어에서 14점 9리바운드를 추가했고, 제롬 헌터가 벤치에서 12점을 보탰다. 이러한 뎁스는 자비어가 양 하프 내내 강도를 유지하는 데 결정적인 역할을 했다.
이 승리로 자비어는 빅 이스트 순위에서 공동 6위에 올라서며, 전국에서 가장 치열한 컨퍼런스로 여겨지는 무대에서 NCAA 토너먼트 진출 희망을 살려두었다. 조지타운은 전체 전적 9승 10패, 리그 전적 2승 6패로 떨어졌다.
자비어는 토요일 피네런 파빌리온에서 빌라노바와의 원정경기에 나선다. 킥오프는 동부시간 오후 2시 30분 폭스 스포츠 1에서 중계된다.
