버팔로 빌스의 와이드 리시버 스테폰 딕스가 일요일 밤 경기 후 축하를 바이럴 골드로 바꿔놓았다. 그래미상 수상 래퍼 카디 B가 즉석 소셜미디어 출연으로 NFL 팬들을 각종 플랫폼에서 떠들썩하게 만들었다.
30세 리시버는 빌스의 마이애미 돌핀스 31-17 승리에서 압도적인 경기력을 보인 직후 인스타그램 라이브를 진행했고, 여기서 카디 B가 깜짝 출연하여 팀의 AFC 동부 지구 우승을 축하했다. 힙합 로열티와 NFL 스타덤의 예상치 못한 만남은 딕스가 하이마크 스타디움에서 8회 리셉션 120야드 2터치다운을 기록한 지 몇 시간 만에 이뤄졌다.
엔드존에서 엔터테인먼트까지
딕스는 자신의 운동 실력을 엔터테인먼트 문화와 섞는 것을 결코 회피하지 않았지만, 일요일의 협업은 오랜 빌스 마피아조차 놀라게 했다. 4회 프로볼 선발 선수는 버팔로의 4년 연속 지구 우승 확정을 축하하던 중 카디 B가 라이브스트림에 참여하여 팀의 11승 3패 기록과 플레이오프 위치를 칭찬했다.
“버팔로를 존중해야 해요,” 카디 B가 짧지만 에너지 넘치는 대화 중 시청자들에게 말했다. “스테폰은 시즌 내내 열심히 해왔어요.”
약 3분간 진행된 이 만남에서 딕스는 AFC 동부 챔피언 기어를 선보이며 팀의 슈퍼볼 야망을 논했다. 버팔로는 현재 AFC 플레이오프 순위에서 2위 시드로, 컨퍼런스 순위에서 캔자스시티 치프스에만 뒤지고 있다.
플레이오프를 향해 질주하는 빌스
마이애미전에서의 딕스의 활약은 그의 뛰어난 2024 시즌을 이어갔다. 전 미네소타 바이킹스 스타는 14경기를 통해 1,183 리시빙 야드와 12 터치다운을 기록했으며, 4년 전 트레이드로 버팔로에 온 이후 최고의 통계적 시즌을 향해 나아가고 있다.
일요일 승리는 빌스가 최근 9경기 중 8승을 거둔 것이었고, 쿼터백 조시 앨런은 359야드 4터치다운 패스를 던졌다. 빌스는 경기당 276.8 패싱 야드를 허용하며 들어온 마이애미의 고전하는 수비를 압도했다.
숀 맥더못 감독은 감동적인 승리 후 팀의 집중력을 칭찬했다. “이 그룹은 우리의 목표에 계속 집중해왔습니다,” 맥더못이 경기 후 기자회견에서 말했다. “경기장 밖에서 일어나는 일들, 축하들, 그건 당연히 얻어낸 것입니다. 하지만 앞에 더 많은 일이 있다는 걸 알고 있습니다.”
소셜미디어 교차점
딕스-카디 B 순간은 프로 운동선수들이 유명인 관계를 활용해 자신들의 플랫폼을 확대하는 증가하는 트렌드를 보여준다. 딕스는 210만 인스타그램 팔로워를 보유하고 있으며, 그의 카리스마 넘치는 성격은 전통적인 광고 계약을 넘어 NFL에서 가장 마케팅 가능한 스타 중 한 명으로 만들었다.
이번이 카디 B의 첫 NFL 영역 진출은 아니었다. 브롱크스 출신인 그녀는 수년에 걸쳐 여러 경기에 참석했고 소셜미디어에서 다양한 스포츠의 선수들과 자주 교류해왔다. 딕스와의 출연은 게시 후 첫 시간 내에 15만 회 이상의 조회수를 기록했다.
버팔로의 소셜미디어 팀은 바이럴 순간을 빠르게 활용하여 공식 팀 계정에 클립을 재게시했다. 빌스는 최근 플레이오프 진출 동안 프랜차이즈의 전국적 프로필 구축의 일환으로 선수들의 개별적 개성을 받아들여왔다.
챔피언십 열망
엔터테인먼트 가치가 헤드라인을 장식했지만, 버팔로의 초점은 여전히 챔피언십 추구에 맞춰져 있다. 빌스는 정규시즌 마감을 위한 중요한 3경기 연속 일정에 직면해 있으며, 달라스, 뉴잉글랜드, 뉴욕 제츠와의 매치업이 그들의 최종 플레이오프 시딩을 결정할 것이다.
딕스는 소셜미디어 세션에서 팀의 정신력을 강조했다. “우리는 만족하지 않습니다,” 그가 말했다. “지구 우승은 좋지만, 우리는 그 반지를 원합니다.”
버팔로는 1990-1993년 4년 연속 챔피언십 경기 패배 이후 슈퍼볼에 도달하지 못했다. 앨런의 MVP급 시즌과 경기당 18.2점만 허용하는 수비로 뒷받침된 올해 로스터는 수십 년 만의 최고 챔피언십 기회를 나타낸다.
빌스는 화요일 연습에 복귀하며 토요일 카우보이스와의 원정 경기를 준비한다. 킥오프는 동부시간 오후 4시 25분 AT&T 스타디움에서 예정되어 있다.
