앤서니 에드워즈가 42득점을 터뜨리며 연장전 47초를 남기고 경기를 결정짓는 3점슛을 성공시켜 미네소타 팀버울브스가 수요일 밤 타겟 센터에서 애틀랜타 호크스의 맹렬한 추격을 뿌리치고 127-121로 승리했다.
4년차 가드인 에드워즈는 필드골 26개 중 15개, 3점슛 12개 중 6개를 성공시키며 42분 동안 8리바운드 6어시스트를 추가했다. 에드워즈의 활약으로 미네소타(23승 21패)는 3연패를 끊고 2024년 실망스러운 출발 이후 승률 5할까지 2경기 차로 좁혔다.
젊은 스타들의 4쿼터 대결
트레이 영은 마지막까지 에드워즈와 맞대응하며 38득점 12어시스트를 기록했다. 호크스의 포인트가드는 정규시간 12.3초를 남기고 제이든 맥다니엘스를 상대로 스텝백 3점슛을 성공시켜 연장전으로 이끌었으며, 이는 미네소타의 10점 리드를 뒤집은 4쿼터 14득점의 마무리였다.
“트레이가 오늘 밤 놀라웠다”고 팀버울브스의 크리스 핀치 감독이 말했다. “하지만 앤트가 우리가 가장 필요한 순간에 나서줬다. 그게 바로 엘리트 선수들이 큰 순간에 하는 일이다.”
이 경기는 지난 시즌 애틀랜타에서 벌어진 논란의 경기 이후 두 팀의 첫 만남이었다. 당시 루디 고베어에 대한 골텐딩 판정 누락으로 호크스가 승리를 가져간 바 있다. 미네소타는 이를 잊지 않았다.
맥다니엘스의 결정적 수비
에드워즈가 득점 폭발로 헤드라인을 장식했지만, 맥다니엘스가 이날 밤 최고의 수비 플레이를 선보였다. 6피트 9인치의 윙은 정규시간 종료 직전 영의 결승골 시도를 블록했고, 연장전에서는 디앤드레 헌터로부터 중요한 볼을 스틸했다.
맥다니엘스는 16득점 7리바운드 3블록을 기록하며 대부분의 시간 동안 영을 1차 마크했다. 그의 긴 팔은 4쿼터와 연장전 내내 호크스 스타를 괴롭혔다.
“제이든의 수비가 승부를 가른 차이였다”고 에드워즈가 말했다. “그는 밤새 트레이를 힘들게 했고, 정규시간 마지막 블록은 정말 대단했다.”
고베어의 페인트 지배
루디 고베어는 18득점 16리바운드 4블록으로 인사이드를 장악하며 물리적인 맞대결에서 호크스의 클린트 카펠라를 압도했다. 3회 수비상 수상자는 필드골 12개 중 8개를 성공시키며 공격 리바운드 6개를 잡았다.
카펠라는 필드골 9개 중 3개만 성공시키며 8득점 9리바운드에 그쳤다. 베테랑 센터는 경기 내내 고베어의 긴 팔과 림 주변 활동력에 고전했다.
미네소타는 애틀랜타를 52-41로 리바운드에서 앞섰고, 공격 리바운드에서도 16-9로 우세하여 19점의 세컨드 찬스 득점을 올렸다.
호크스 벤치의 활약
애틀랜타의 후보 선수들이 미네소타 벤치를 42-28로 앞섰으며, 보그단 보그다노비치가 벤치에서 22득점으로 이끌었다. 세르비아 출신 가드는 3점슛 11개 중 6개를 성공시키며 영이 2쿼터와 4쿼터에 휴식을 취할 때 중요한 득점을 제공했다.
데존테 머레이는 호크스에서 19득점 7어시스트를 추가했지만 필드골 19개 중 7개만 성공시켰다. 머레이의 중거리 슈팅 부진이 미네소타의 향상된 수비 앞에서 애틀랜타가 공격 효율성을 유지하지 못하는 결정적 요인이 됐다.
호크스는 최근 6경기에서 4패를 기록하며 동부 컨퍼런스 마지막 플레이인 자리를 놓고 마이애미보다 5.5게임 뒤처져 있다. 애틀랜타의 원정 부진이 계속되어 이번 시즌 스테이트팜 아레나를 떠난 경기에서 7승 15패를 기록했다.
플레이오프 경쟁 치열
이번 승리로 미네소타는 서부 컨퍼런스 플레이오프 경쟁에서 계속 살아남았으며, 6위 로스앤젤레스 레이커스와 3게임 차를 유지하고 있다. 팀버울브스는 최근 홈에서 10경기 중 7승을 거두며 포스트시즌 진출을 위해 홈코트를 계속 지켜야 할 상황이다.
에드워즈의 폭발적인 밤은 왜 많은 이들이 그를 리그의 떠오르는 슈퍼스타 중 한 명으로 여기는지를 보여줬다. 조지아 출신인 그는 최근 12경기 중 8경기에서 30득점 이상을 기록했으며, 이 기간 동안 평균 28.4득점을 올리고 있다.
미네소타는 금요일 밤 덴버 너기츠와의 경기로 복귀하며, 애틀랜타는 4경기 원정 여행을 계속하여 토요일 밀워키에서 벅스와 맞붙는다.
