마커스 피터슨이 21개 슛 중 13개를 성공시키며 35점을 폭발시켰고, 헌팅턴 프렙을 이끌어 메릴랜드주 포트 워싱턴에서 열린 내셔널 프렙 쇼케이스에서 만원 관중이 지켜보는 가운데 오크힐 아카데미를 89-72로 압도했다.
키 193cm의 시니어 가드인 피터슨의 폭발적인 퍼포먼스는 여러 디비전 I 코치들이 참석한 가운데 전국 최고의 프렙 프로그램 두 팀이 맞붙는 이번 주말 최고의 빅매치로 평가받는 경기를 빛냈다.
피터슨, 오크힐 수비진을 불태우다
듀크, 켄터키, 노스캐롤라이나로부터 스카우트 제안을 받고 있는 피터슨은 일찍부터 불이 붙어 끝까지 뜨거웠다. 샬럿 출신인 그는 3점슛 12개 시도 중 7개를 성공시켰고, 단 2개의 턴오버만 범하면서 8개의 어시스트를 기록했다.
“마커스는 오늘 밤 완전한 컨트롤을 보여줬습니다,” 헌팅턴 프렙의 롭 풀포드 감독이 말했다. “그는 타이밍을 잘 잡았고, 팀동료들을 적극 활용했으며, 우리가 득점이 필요할 때 해냈습니다. 그것이 바로 엘리트 선수들이 하는 일이죠.”
아이리시는 피터슨의 11득점에 힘입어 1쿼터를 23-14로 앞서며 출발했고 다시는 뒤지지 않았다. ESPN 전국 랭킹 4위인 오크힐은 4명이 두 자릿수 득점을 기록한 헌팅턴의 균형 잡힌 공격을 막아내는 데 실패했다.
워리어스의 완벽한 시즌 막 내려
이번 패배로 오크힐 아카데미의 18연승 행진이 멈췄고 워리어스는 시즌 18승 1패가 됐다. 헌팅턴 프렙은 21승 2패로 전적을 끌어올렸고 이번 캠페인에서 가장 인상적인 승리를 거두며 가상의 전국 챔피언십에 대한 입지를 강화했다.
애리조나에 진학하기로 한 키 198cm 포워드 아이재아 윌리엄스가 24점 11리바운드로 워리어스를 이끌었지만 동료들로부터 별다른 도움을 받지 못했다. 워리어스는 필드골 성공률이 38.9%에 그쳤고 헌팅턴의 적극적인 압박 수비에 16개의 턴오버를 범했다.
“우리는 경기의 모든 면에서 완패했습니다,” 오크힐의 스티브 스미스 감독이 말했다. “그들이 더 피지컬했고, 수비에서 더 적극적이었으며, 마커스 피터슨이 클리닉을 보여줬습니다. 그들에게 박수를 보냅니다 – 그들은 경기할 준비가 완벽했습니다.”
조연들의 활약
피터슨이 헤드라인을 장식했지만, 헌팅턴의 뎁스가 결정적이었다. 포워드 자말 리처드슨이 18점 9리바운드를 기록했고, 포인트 가드 토니 마르티네스는 단 1개의 턴오버 대신 7개의 어시스트를 성공시켰다. 센터 데이비드 박은 14점 12리바운드로 페인트 존을 장악하며 오크힐의 프론트코트를 압도했다.
아이리시는 리바운드에서 42-31로 앞섰고 턴오버로 24점을 얻어내며 워리어스의 이례적인 볼 핸들링 실수를 적극 활용했다. 헌팅턴은 필드골 성공률 52.1%를 기록했고 3점슛 28개 시도 중 13개를 성공시켰다.
전국 챔피언십에 미치는 영향
토요일의 승리로 헌팅턴 프렙은 프렙 농구 전국 타이틀 경쟁에서 유력한 후보로 떠올랐다. 아이리시는 이번 시즌 톱 10 랭킹 팀을 세 차례 꺾었는데, 이전에 몬트버드 아카데미와 IMG 아카데미를 상대로도 승리를 거뒀다.
피터슨이 이끄는 헌팅턴은 다음 달 열릴 내셔널 하이스쿨 인비테이셔널에서 깊은 플레이오프 진출을 할 것으로 보인다. 시니어 가드인 그는 3점슛 성공률 47%를 기록하며 경기당 평균 27.4점을 올리고 있어, 대학 코치들이 내셔널 사이닝 데이에 그의 사인을 받기 위해 경쟁을 벌이고 있다.
오크힐은 화요일 밤 라 루미에르 스쿨과의 경기에서 반등을 노릴 예정이며, 헌팅턴 프렙은 목요일 데마타 캐톨릭과의 경기에서 다시 한 번 챔피언십 자격을 시험받게 된다.
