헤라르드 모레노의 78분 결승골로 비야레알이 에스타디오 데 라 세라미카에서 에스파뇰을 2-1로 꺾으며 옐로우 서브마린의 유럽대회 진출 희망을 살려낸 열띤 라리가 경기였다.
베테랑 스트라이커는 에스파뇰 센터백 레안드로 카브레라와 세르지 고메스 사이의 수비 실수를 놓치지 않고 교체 출전한 에티엔 카푸의 크로스가 크로스바에 맞고 튕겨나온 볼을 8야드에서 골망에 꽂아넣었다. 이 골은 모레노의 시즌 8번째 득점이자 리그 5경기 만의 골이었다.
“우리에게는 이 승리가 절실했다”고 모레노는 경기 후 말했다. “팀이 뒤지고 있을 때 투지를 보여줬고, 그것이 좋은 팀과 평범한 팀을 구분하는 차이점이다.”
초반 드라마가 경기 분위기 결정
에스파뇰은 12분 하비 푸아도의 빠른 역습 마무리로 홈 관중들을 당황시켰다. 바르셀로나 연고 팀은 마르틴 브라이트바이테의 스루패스가 수비진을 갈라놓으면서 비야레알의 높은 수비라인을 무너뜨렸고, 푸아도가 골키퍼 필립 요르겐센과 일대일 상황을 맞았다.
8번째 리그 선발 출전한 덴마크 키퍼는 푸아도의 슛에 손을 댔지만 막아내지 못했다. 이 골은 에스파뇰이 최근 4경기에서 기록한 3번째 원정 득점으로, 시즌 초반 원정 부진에서 크게 개선된 모습이었다.
비야레알의 반격은 전반 막바지 알렉산데르 쇠를로트가 시즌 11번째 골을 헤딩으로 성공시키면서 나왔다. 노르웨이 스트라이커는 알렉스 바에나의 코너킥을 받아 에스파뇰 골키퍼 호안 가르시아가 양손으로 막으려 했지만 강력하게 골을 터뜨렸다.
후반전 전술적 공방
양 감독 모두 후반전에 계산된 교체를 단행했다. 에스파뇰 감독 루이스 가르시아는 더욱 수비적인 5-4-1 포메이션을 구축해 비야레알의 점유율 중심 공격을 좌절시키려 했다. 원정팀은 후반전 점유율이 34%에 불과했지만 빠른 전환을 통해 두 번의 위험한 기회를 만들어냈다.
비야레알 감독 키케 세티엔은 65분 카푸와 곤살로 게데스를 투입해 측면에 속도감을 더했다. 교체는 즉시 효과를 발휘했고, 홈팀이 마지막 25분을 장악하며 에스파뇰의 1개에 비해 7개의 슛을 기록했다.
“그들이 후반전에 수비를 굳힐 것을 알고 있었다”고 세티엔이 설명했다. “핵심은 강도를 유지하며 그들의 라인 사이 공간을 찾는 것이었다. 헤라르드의 박스 안 움직임이 오늘밤 뛰어났다.”
유럽대회 진출 경쟁 치열해져
이번 승리로 비야레알은 22경기에서 35점을 기록하며 유럽대회 진출권과의 거리를 좁혔다. 현재 7위 레알 베티스와 3점 차이, 6위 레알 소시에다드와는 5점 차이를 유지하고 있으며, 두 팀 모두 경기를 덜 치렀다.
에스파뇰에게는 아쉬운 패배로 강등권에서 더 멀어질 기회를 놓쳤다. 루이스 가르시아의 팀은 24점으로 14위를 유지하고 있으며, 16경기를 남겨둔 상황에서 강등권과 겨우 6점 차이다.
파라키트들은 최근 6경기에서 4패를 기록했으며, 이 기간 동안 단 5골만 넣었다. 원정 경기력도 여전히 문제로, 이번 시즌 11경기 원정에서 단 2승만 거뒀다.
주요 경기력과 통계
바에나는 특유의 정확함으로 비야레알 공격을 조율하며 89%의 패스 성공률과 4개의 득점 기회를 만들어냈다. 22세 스페인 국가대표는 최근 8경기에서 6개의 어시스트를 기록했다.
에스파뇰의 수비형 미드필더 케이디 바레는 패배에도 불구하고 인상적인 경기력을 보였으며, 8회 태클과 14번의 볼 경합 중 11번을 성공시켰다. 알바니아 국가대표는 에스파뇰의 일관성 없는 시즌에서 몇 안 되는 희망적인 요소 중 하나였다.
비야레알은 점유율 64% 대 36%로 압도했고 슛 수에서도 18-7로 앞섰지만, 에스파뇰의 임상적인 마무리로 모레노의 막판 활약까지 경기가 치열하게 이어졌다.
양 팀 모두 다음 주말에 복귀하며, 비야레알은 토요일 아틀레틱 빌바오와 원정 경기를, 에스파뇰은 일요일 발렌시아와 중요한 더비 매치를 홈에서 치른다.
