2026 밀라노-코르티나 올림픽 아이스댄스 경기진이 세대교체와 예술적 혁신으로 정의되는 시즌을 통해 윤곽을 드러내고 있다. 프랑스의 디펜딩 올림픽 챔피언 가브리엘라 파파다키스와 기욤 시제론이 경쟁에서 물러나면서, 이탈리아 빙상에서 새로운 챔피언이 등장할 문이 활짝 열렸다.
매디슨 촉과 에반 베이츠가 3월 세계선수권 우승의 돌파구를 마련한 후 미국의 선두주자로 나서고 있다. 현재 각각 31세와 34세인 이 베테랑 듀오는 수년간의 아쉬움 끝에 마침내 첫 세계 타이틀을 차지했다. 사이타마에서의 그들의 승리는 2013년 메릴 데이비스와 찰리 화이트가 소치 올림픽 우승 전 금메달을 차지한 이래 첫 번째 미국 아이스댄스 세계선수권이었다.
신세대 부상
미국 선수들 뒤로, 올림픽 포지션을 위한 흥미진진한 경쟁이 펼쳐지고 있다. 캐나다의 파이퍼 질스와 폴 푸아리에는 2021년 세계선수권 은메달리스트로서 이번 시즌 연극적인 프로그램으로 경계를 넓혀가고 있다. 토론토를 기반으로 한 이 팀은 10월 스케이트 캐나다 인터내셔널에서 개인 최고점 221.71점의 총점을 기록하며 이탈리아에서 포디움에 도전하겠다는 의지를 보였다.
영국의 릴라 피어와 루이스 깁슨은 스포츠의 차세대 혁신을 대표한다. 24세 피어와 27세 깁슨은 꾸준히 세계 랭킹을 올려 2023년 세계선수권에서 4위를 차지했다. 그들의 현대적 스타일과 위험을 감수하는 안무는 이번 가을 여러 그랑프리 대회에서 심판들의 주목을 받았다.
유럽 강국들의 재편성
샤를렌 기냐르와 마르코 파브리가 이끄는 이탈리아의 홈 아이스 이점이 크게 부각되고 있다. 밀라노를 기반으로 한 이 페어는 2023년 유럽선수권 동메달을 차지했으며 이번 시즌 기술 내용을 꾸준히 향상시키고 있다. 밀라노-코르티나 홈 경기는 돌파구적 퍼포먼스에 필요한 감정적 부스트를 제공할 수 있을 것이다.
진행 중인 제재로 인한 러시아의 국제 경쟁 부재는 전통적인 파워 구조를 재편성했다. 이전에 동메달을 놓고 경쟁했던 팀들이 이제 정당한 금메달 후보가 되면서, 수십 년 만에 가장 열린 올림픽 아이스댄스 경기진을 만들어내고 있다.
기술적 진화는 계속해서 가속화되고 있다. 패턴 댄스는 이제 더 복잡한 풋워크 시퀀스를 특징으로 하며, 리듬 댄스와 프리 댄스 세그먼트는 선수들을 점점 더 복잡한 리프트와 동조된 움직임으로 이끌고 있다. 채점은 상당히 타이트해졌으며, 주요 대회에서 1위와 4위 사이의 격차가 종종 10점 미만이다.
코칭진 변화의 영향
무대 뒤 변화들이 스포츠 엘리트 랭킹을 통해 파급되고 있다. 몇몇 톱팀들이 올림픽 영광에 필요한 추가적인 우위를 추구하며 코칭 스태프를 바꾸었다. 이러한 움직임은 예술적 해석과 음악적 연결에 대한 아이스댄스의 강조를 반영한다 – 서로 다른 코치들이 독특한 방법으로 발휘할 수 있는 요소들이다.
매디슨 허벨과 자카리 도노휴의 2022년 베이징 올림픽 후 은퇴는 미국 팀들에게 또 다른 길을 열어주었다. 그들의 퇴장과 프랑스 챔피언들의 사퇴가 결합되어 현 세대 경쟁자들에게 전례 없는 기회를 만들어냈다.
몬트리올, 디트로이트, 콜로라도 스프링스의 훈련 기지들이 올림픽 준비의 중심지가 되었다. 팀들은 2026년 2월에 정점을 찍도록 설계된 프로그램을 통해 일일 4-6시간의 빙상 훈련을 기록하고 있다. 아이스댄서들이 이제 싱글 스케이터들과 견줄 수 있는 오프 아이스 컨디셔닝 프로그램을 통합하면서 신체적 요구가 그 어느 때보다 커졌다.
밀라노-코르티나 경기장 준비 완료
밀란의 메디올라눔 포럼이 아이스댄스 경쟁을 개최할 예정이며, 매력적인 드라마가 될 것으로 약속되는 경기를 위해 친밀한 12,700석 규모의 경기장을 제공한다. 이탈리아 조직위원회는 스포츠의 예술적 유산을 강조하며, 아이스댄스의 볼룸 뿌리와 현대적 진화를 기념하는 정교한 개막식 계획을 세우고 있다.
시즌 초 결과들은 올림픽 금메달이 가능한 여러 팀들을 시사한다. 한두 명의 명확한 즐겨찾기가 지배했던 이전 올림픽 사이클과 달리, 밀라노-코르티나는 진정한 서프라이즈 가능성을 위해 운명지어진 것으로 보인다. 여섯 개의 다른 팀들이 이번 시즌 첫 몇 달 동안 서로 근접한 거리의 점수를 기록했다.
12월 그랑프리 파이널은 시즌의 가장 중요한 경쟁이 본격적으로 시작되기 전 세계 상위 6팀이 패권을 놓고 경쟁하며 올림픽 포지션에 대한 가장 명확한 미리보기를 제공할 것이다.
